Tapani Kettunen, Iisalmen Sanomat

Iisalmelainen Pallo-Kerho 37 lähti kauden viimeiseen kotiotteluunsa Ylämyllyn Yllätystä vastaan voitto mielessä ja lohkon kolmas sija tähtäimessä. Tämä suunnitelma toteutuikin täydellisesti, sillä poikkeuksellisesti Kankaan tekonurmella pelatussa ottelussa PK näytti selkeän paremmuutensa ja voitti ottelun 3–1 (2–0). '

- Fiilis oli jo harkoissa ja etenkin kopissa ennen ottelua sellainen, että voitto tullaan ottamaan, kertoi joukkueen päävalmentaja Jussi Kukkonen.

Pallo-Kerhon pelaajat tulivatkin otteluun hyvällä asenteella ja ottivat ottelun ohjat haltuunsa heti alusta pitäen. Joukkue loi tilanteita ja maalipaikkoja liukuhihnalta terävien hyökkäysten päätteeksi. Ensimmäistä maalia saatiin kuitenkin odotella 17. minuutille saakka. Tuolloin Nikolas Goman sai pallon haltuunsa Yllätyksen puolustusalueella. Hän hassutteli läpi pujottelukepeiksi jähmettyneen ylämyllyläispuolustuksen kuin Tahkon rinteillä ikään ja täräytti avausosuman voimalla etuyläkulmaan vieden PK:n 1–0-johtoon.

36. minuutin kohdalla Enrike Dolisvili lisäsi Pallo-Kerhon johdon 2–0:aan. Evans Eze nosti pitkän kaaripallon Yllätyksen rangaistusalueelle. Vieraiden puolustus tötöili itsensä ”kahville” ja Dolisvili sai rauhassa sijoittaa pallon varmasti alakulmaan.

PK:n otteista näki, että se halusi selkeästi enemmän voittoa ja se vei peliä. Sen puolustus piti Yllätyksen yritykset kurissa eikä vaaranpaikkoja Miika Töyräksen maalille siunaantunut.

Näin 2–0-lukemissa lähdettiin nauttimaan kioskin antimista pisteiden orastavan esanssin jo hiukan helliessä makunystyröitä.

Kopista tuli toiselle puoliajalle kuitenkin ärsytetty Yllätys, joka onnistuikin tulemaan maalin päähän 2–1:een jo 49. minuutilla PK:n puolustuksen annettua liikaa tilaa Ali Matarille.

Pallo-Kerho ei kuitenkaan tästä hätkähtänyt ja laannutti Yllätyksen tasoituskiihkon palaten ensimmäisen puoliajan kaltaiseen dominointiin.

3–1- osuma syntyi melkoisella onnenkantamoisella 63. minuutin paikkeilla. Anttoni Auvinen sai pallon laitaan melkein kulmalipulla. Hän yritti antaa keskitystä maalin eteen, mutta todella pienestä kulmasta lähtenyt keskitys päätyikin maalin takakulmaan yllättäen täysin Yllätys-vahti Noa Korhosen. Paikkoja lisäosumiinkin oli useita, mutta numeroiden kaunistelu rökälevoitoksi jäi toiseen kertaan.

Ottelu oli kaiken kaikkiaan PK:n suvereeni näytös yhtä kauneuspilkkua vaille. Se osoitti olevansa parempi joukkue ja voitollaan ansaitsevansa nousta Yllätyksen ja Jippo-j/Puna Mustan ohi lohkokolmoseksi.

Päävalmentaja Jussi Kukkonen oli fiiliksissä ottelun jälkeen:

- On mahdottoman hyvä olo. Pelaajien asenne oli järkyttävän hyvä ja olimme selkeästi parempia. Olen äärettömän tyytyväinen, sillä tämä oli meille todella tärkeä voitto lohkosijoituksen kannalta. On huomattavasti mukavampi olla kolmas kuin viides.

Hän halusi korostaa joukkueen nuoruutta ja sitä, miten pelaajat ovat kehittyneet ”miesten mittoihin” kesän aikana todeten Pallo-Kerhon roolin kasvattajaseurana tulleen todella hyvin korostetusti tällä kaudella esille noin kymmenen B-ikäisen edustusjoukkuedebytantin onnistuneen sisäänajon myötä.

Kukkonen halusi antaa tunnustusta kaudesta myös koko edustuksen taustajoukolle kehuen homman toimineen todella hienosti hyvällä yhteishengellä niin valmennustiimin, huollon kuin kuljetustenkin osalta.

- Kauden alku oli vaikea, mutta nousimme pohjalta kolmoseksi. Onhan se hienoa, sillä voitimme viimeisestä 11 ottelusta peräti kahdeksan. Ehkä kauden opetus voisi olla, että koskaan ei pidä luovuttaa, hehkutti joukkueensa kera saunan lämpöön suunnannut Kukkonen.