Tapani Kettunen, Iisalmen Sanomat

Eipä saanut Pallo-Kerhon sarjakärkien kaatosarja jatko-osaa riemukkaalle NiemU-voitolle, vaan kuopiolainen Kings SC vei Miesten Kolmosen pisteet mennessään etelään. Koleassa säässä märällä kentällä liukasteltu kamppailu päättyi vierasjoukkueen voittoon selvin luvuin 1–4 (1–2).

Pallo-Kerhon miehistö taisteli urhokkaasti ja tilanteet vietiin loppuun asti, mutta Kingsin kokemus, rutiini, kovuus ja kaksinkamppailuvoima käänsivät ottelun heille. Kokenut sarjajyrä Ali Al-Musawi pyöritti ”Kunkkujen” peliä ja oli suvereenisti kentän hahmo. Hän rytmitti peliä, ohjasi joukkuettaan, jakoi tärkeitä syöttöjä ja tekipä vielä maalinkin.

Ottelun ensimmäinen puoliaika avattiin tasaisissa merkeissä. PK:n hyökkäyssommitelmat olivat sen verran juonikkaampia, että ne tuottivat lopulta ottelun avausmaalin. Nikolas Goman pelattiin vasempaan laitaan pitkällä pystysyötöllä juoksuun. Hän hassutteli useamman Kings-puolustajan solmuun ja sijoitti hienon yksilösuorituksensa päätteeksi pallon vastustamattomasti oikeaan takaylänurkkaan jättäen vieraiden veräjänvartija Eero Niskasen vaille torjuntamahdollisuuksia ja vieden Pallo-Kerhon näin 1–0-johtoon. Tuolloin oli pelattu 29 minuuttia.

Gomanin toinen osuma oli lähellä heti seuraavasta tilanteesta. Tällä kertaa hän viiletti oikeaa laitaa ja pääsi laukomaan, mutta vinha veto suhahti hiukan ohi.

Sitten PK:lle koitti synkkä viisiminuuttinen. Kings pelasi kahteen kertaan näppärällä seinäkolmosella Pallo-Kerhon puolustuksen puhki ja hyökkääjän nokitusten tällä kertaa PK:n maalia vartioineen Tuukka Kakkosen kanssa. Ensin 33. minuutilla Eetu Kärki tasoitti numerot 1-1:een ja vain neljä minuuttia myöhemmin Peetu Pöyhönen vei vierailijat 2-1-johtoon. Al-Musawilla oli avopaikka jakson lopussa maalata jo 3-1-osuma, mutta PK:n maalilla Kakkonen torjui näyttävästi yhdellä kädellä hänen läpiajonsa.

Näin tauolle lämmikettä nauttimaan lähdettiin Kings-johdossa 2–1.

Heti toisen puoliajan alussa satoi Pallo-Kerhon niskaan kylmää vettä muualtakin kuin taivaalta. Kings sai laitavaparin noin 30 metristä. Al-Musawi teki kokeneen kehäketun tempun ja veti maalivahdille hankalasti otettavan kovan kierteisen pallon kohti alatakanurkkaa. Kukaan pelaajista ei siihen osunut hämmentäen Kakkosen torjuntatyöskentelyä ja pallo sujahti suoraan vaparista verkkoon. Tällä 48. minuutilla syntyneellä 3–1-osumalla Kings naulaili jo voiton kotiin.

Toisella puoliskolla taistelun tuoksina kävi kiivaana ja kiihkeänä. Näin katsojan roolissa merkillepantavaa oli kuopiolaisten jatkuvat vaikuttamisyritykset ohjailla ottelun tuomarin toimintaa. ”Heiheitä” huudettiin melkein joka kaksinkamppailutilanteessa, mutta kai se on sitä kokeneen pelaajan repertuaariin kuuluvaa ”peliä” vai toiko ottelun tärkeys niin paljon paineita, että heiheittely puski pintaan.

Pallo-Kerho ei päässyt jälkimmäisellä puoliskolla maalinteon makuun. Muutaman kerran se pääsi hätyyttelemään Kings-maalia, mutta laihoin tuloksin. Kings sen sijaan iski vielä kerran. Ottelun varsinaisen peliajan jo täytyttyä Roope Leskinen pääsi kulman jälkitilanteesta muuttamaan numerot 1-4:ään Pallo-Kerhon puolustuksen purkupallon tultua hänelle suoraan jalkaan parhaalle maalintekosektorille noin kymmeneen metriin.

Näin Kingsille 4–1- voitto, jonka turvin se nousi sarjassa taas NiemU:n ohi kärkipaikalle. Pallo-Kerho jäi 18 pisteeseen ja jatkaa sarjassa kuudennelle sijalla.

Pallo-Kerhon päävalmentaja Jussi Kukkonen oli tietenkin harmissaan tappiosta, mutta ei ollut panemassa päätään pensaaseen:

- Pelattiin ja yritettiin se mikä pystyttiin. Meillä oli vastassa sarjan paras joukkue ja tällä kertaa ei vaan pärjätty. Hävisimme fyysisyydessä ja kovuudessa. Parempi joukkue voitti.

Nikolas Gomanin maalin lisäksi Kukkosen mukaan positiivista ottelussa oli se, että Hugo Huttuselle saatiin pitkästä aikaa peliminuutteja, kukaan ei loukkaantunut eikä kellekään tullut korttitiliä täyteen.

- Ensi perjantaina lähdetään hakemaan vieraspisteet Toivalasta. Joukkueen terveystilanne on kohtuullisen hyvä ja toivottavasti nyt reissussa olleet pelaajatkin saadaan silloin mukaan, lopetteli Kukkonen.